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Viernes, 21 de Septiembre de 2007

La lengua azul está afectando ya a 35 explotaciones ganaderas de la región. |HOY

Ganaderia>>

«La propagación podría evitarse a través del uso de repelentes»

El veterinario Claudio Cintero pide responsabilidad a los ganaderos y asegura que no hay peligro para la salud pública.| ARACELY R. ROBUSTILLO

Claudio Cintero Cuadrado, veterinario clínico extremeño, tuvo la oportunidad de ver en el año 2004 el primer caso de lengua azul de la región, perteneciente al serotipo 4 en aquella ocasión, que provocó entonces una mortalidad muy baja no superior al 1%, según este experto. El brote cogió por sorpresa a un sector que no había visto ningún caso de este mal desde hacía más de 40 años. El serotipo 1, localizado y reconocido por la Junta en estos días, parece ser más agresivo y la preocupación es mayor, tanto, que Cintero valora que un animal que lo contraiga puede morir en cuestión de 4 o 5 días, sin embargo, este veterinario afirma que la situación está bajo control.

1.- ¿Qué es exactamente esta enfermedad?

La lengua azul o fiebre catarral ovina es una enfermedad vírica cuyo agente causal es un virus de la familia Reoviridae, género Orbivirus, del que se han identificado 24 serotipos. En esta ocasión es el 1.

2.- ¿Cómo se transmite?

El único vector transmisor es el mosquito de la especie Culicoides a través de su picadura. Sería recomendable saber que tiene mayor actividad en las horas puntas del día, durante la salida y la puesta de sol. Es por eso que se recomienda con este nuevo brote que, cuando sea necesario el transporte y traslado de animales que puedan estar infectados, su carga o descarga no se realice precisamente en esas horas del día.

3.- ¿A qué especies afecta?

Fundamentalmente se da en vacuno y ovinos, siendo en estos últimos en los que únicamente se dan manifestaciones clínicas a través de una sintomatología. De manera que afecta exclusivamente a las ovejas. Los vacunos son simplemente portadores del virus, la única manera de constatar que lo han contraído es a través de un análisis de sangre, pero no desarrollarán la enfermedad.

4.- ¿Cuáles son los síntomas y cuánto tiempo tardan en manifestarse?

Fiebre, edema (hinchazón) facial, es decir que la cabeza aparece ópticamente como aumentada de tamaño, edema submandibular y en las orejas. Además, el efecto del virus produce una alteración de la circulación periférica que daña las pezuñas y se traduce en una cojera más o menos ligera. Estos síntomas no son exclusivos de esta enfermedad, pero hay otros más específicos como ulceraciones, salivación profusa y cianosis de las mucosas orales, que se traduce en una tonalidad azul que le da nombre a esta enfermedad. Los síntomas se ponen de manifiesto en un periodo aproximado de 10 o 14 días, tras la incubación.

5.- ¿Cómo se podría erradicar esta epidemia?

Una medida, al menos de expansión, muy sencilla y, relativamente económica, está un poco en manos de los ganaderos, no para erradicarla, pero si controlarla, al menos su propagación: a través de los repelentes. Si tenemos en cuenta que la única posibilidad de contacto es a través de un vector, que en este caso es un insecto, pues con el uso regular de insecticidas y repelentes se podría luchar contra ellos. Yo creo que los ganaderos todavía no se han concienciado de esta posibilidad. Y por supuesto, la vacuna, cuando se desarrolle, servirá para 'ponerle cerco' de manera eficaz.

6.- ¿Por qué se suele prohibir el traslado de ganado cuando se da la lengua azul?

Se permite el movimiento de animales, pero se prohíbe su traslado alrededor de lo que se denomina 'foco de infección' para evitar la propagación de los diferentes serotipos dentro de las diferentes áreas que ha establecido la Administración. El contagio no se da de animal a animal, pero si se mezclan sanos con infectados y a las ovejas enfermas les pica un mosquito de la especie Culicoide, y éste a su vez pica a una oveja limpia, se diseminaría el virus. Básicamente hay que observar unas medidas: transportar sólo animales que están vacunados y respetar su carga y descarga durante las horas centrales del día.

7.- ¿Es necesario el sacrificio de los animales infectados?

No. De hecho en una explotación en la que se den casos de lengua azul no tienen ninguna obligación de hacerlo. Esta enfermedad no afecta a la cadena alimentaria, y por tanto, no afecta a las personas ni directa, ni indirectamente, y además es infecciosa pero no contagiosa de animal a animal.

8.- ¿Se trata de un problema económico más que sanitario?

Pues sí. El daño económico se produce por la limitación de movimiento de ganado, que repercute en el bolsillo de los ganaderos. Desde el punto de vista de la salud pública se trata de algo inocuo.

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